In de draad- en kabelindustrie, waar brandveiligheid van het grootste belang is, komen magnesiumhydroxide vlamvertragers naar voren als een game-changer.
Magnesiumhydroxide (Mg(OH)₂) biedt een niet-halogeen, milieuvriendelijke oplossing. In tegenstelling tot traditionele halogeenhoudende vlamvertragers die giftige gassen vrijgeven tijdens de verbranding, ontleedt Mg(OH)₂ in onschadelijk magnesiumoxide en waterdamp. Dit sluit aan bij de drang van de industrie naar Low Smoke Zero Halogen (LSZH) kabels, cruciaal voor openbare ruimtes zoals gebouwen, metro's en luchthavens.
Bij blootstelling aan vuur ondergaat Mg(OH)₂ een endotherme ontleding bij 340 - 450°C. Het proces absorbeert warmte, waardoor het kabeloppervlak afkoelt, en de waterdamp verdunt zuurstof, waardoor de vlamverspreiding wordt onderdrukt. Het magnesiumoxide residu vormt vervolgens een beschermende laag, die verdere verbranding blokkeert.
Voor veelvoorkomende kabelpolymeren zoals PVC en cross-linked polyolefinen verbetert Mg(OH)₂ de brandwerendheid zonder de mechanische eigenschappen in gevaar te brengen. Oppervlaktebehandelde kwaliteiten (bijv. met silaan-koppelingsmiddelen) zorgen voor een uniforme dispersie, waardoor de flexibiliteit en elektrische isolatie van de kabel behouden blijven. In de productie van LSZH-kabels vermindert het de rookdichtheid door zure gassen te neutraliseren, waardoor de zichtbaarheid en veiligheid tijdens branden worden verbeterd.